El caucho de silicona líquida, conocido habitualmente como LSR, es un material de silicona de dos componentes utilizado en procesos como el moldeo por inyección líquida. Puede considerarse cuando un programa de productos acuáticos necesita un componente de contacto blando con una forma definida, una geometría repetible y una ruta de producción clara.
Los compradores no deberían tratar el LSR como una mejora automática ni como sustituto de cualquier pieza de silicona. La elección correcta depende del producto, el usuario previsto, el mercado de destino, los componentes acoplados y el plan de validación.
Dónde puede encajar el LSR en los equipos acuáticos
En las gafas de natación, el LSR puede considerarse para componentes como el sello facial, la junta, la zona de sellado de la copa ocular o determinadas piezas de la correa de cabeza. El objetivo de diseño no es simplemente la suavidad. La geometría del sello, el ajuste de la correa, la rigidez de la montura, el rango de adaptación facial y el método de montaje influyen en la experiencia final de uso.
En las máscaras de buceo, el faldón y la zona de sellado facial son especialmente importantes. La norma vigente BS EN 16805 abarca aspectos como el sello facial, la correa y su fijación, la estanqueidad al agua y el comportamiento práctico. La selección del material es solo una parte de esa evaluación del producto completo.
En los tubos de esnórquel, el LSR puede considerarse para la boquilla o determinados componentes flexibles. Sin embargo, una boquilla más blanda no establece por sí sola un diseño seguro del tubo. BS EN 1972 abarca requisitos de seguridad y métodos de ensayo para tubos de esnórquel, incluidos el flujo de aire, las uniones, el marcado y la información del fabricante.
El LSR también puede considerarse para algunos conceptos de gorros de natación, cuando proceda. La idoneidad final sigue dependiendo del diseño del gorro, el acabado superficial, el usuario previsto y el sistema de materiales elegido.
Combinar LSR blando con componentes rígidos
Los productos acuáticos suelen combinar una pieza blanda de sellado o contacto con componentes rígidos. Unas gafas de natación pueden combinar un sello blando con una lente o montura rígida; una máscara de buceo, un faldón flexible con una estructura de retención de lentes; un tubo de esnórquel, una boquilla blanda con un tubo rígido o una carcasa de válvula.
Cuando un programa utiliza LSR junto con policarbonato, PVC u otro componente rígido, la estrategia de unión debería decidirse pronto. Según el diseño, puede implicar retención mecánica, montaje después del moldeo, moldeo con insertos o una vía de sobremoldeo específica para los materiales.
Algunos grados de LSR se desarrollan para adherirse a determinados plásticos de ingeniería en procesos de moldeo integrados. Eso no significa que cualquier grado de silicona se adhiera a cualquier material rígido. La selección del grado, el estado de la superficie, la geometría, el utillaje y el uso previsto requieren confirmación por separado antes de afirmar que existe adhesión.
Coordinar diseño, color y utillaje
El LSR puede facilitar geometrías complejas, formas moldeadas repetibles y la planificación del sistema de color. El resultado real depende del grado seleccionado, el sistema de pigmentos, el diseño de la pieza, el concepto de molde y los controles de producción.
En un programa OEM, la discusión sobre materiales debería empezar antes de liberar el utillaje. Una revisión de diseño útil debería identificar:
- las zonas de contacto blando y su función;
- los componentes rígidos a los que se conectan;
- la vía prevista de montaje o adhesión;
- las expectativas de color, aspecto y acabado superficial;
- el plan de validación específico del producto;
- los puntos de aprobación desde el concepto, el utillaje y las muestras T1 hasta la producción en serie.
Este enfoque ayuda a los compradores a no tomar una muestra de tacto como decisión definitiva sobre el material.
Lista de comprobación del comprador para seleccionar LSR
Antes de confirmar el LSR para un programa de productos acuáticos, los compradores deberían preguntar:
- ¿Para qué usuario, actividad y mercado se diseña el producto?
- ¿Qué componentes requieren sellado, flexibilidad, retención o contacto facial blando?
- ¿Qué piezas rígidas deben acoplarse al componente de LSR?
- ¿Qué documentación de materiales e información del proveedor exige el mercado de destino?
- ¿Qué comprobaciones funcionales son apropiadas para el producto, como ajuste, sellado, retención de la correa, estanqueidad al agua, flujo de aire o durabilidad del montaje?
- ¿Qué criterios de color, superficie y aspecto visual deben aprobarse?
- ¿Qué muestras y registros deben revisarse antes de liberar el utillaje y antes de la producción en serie?
ALLWELL puede diseñar, desarrollar el utillaje y, finalmente, producir equipos acuáticos según los requisitos y conceptos del cliente. La elección del material, la integración de componentes y la validación deberían confirmarse para cada programa antes de la aprobación final de producción.
Este artículo ofrece únicamente información técnica general. No establece para ningún material o producto la condición de grado médico, grado alimentario, hipoalergénico, no tóxico, resistente a los rayos UV, resistente al amarilleamiento ni conforme con la legislación. Tales conclusiones dependen de la formulación final, el diseño, el proceso, el programa de ensayos y el mercado de destino.